В военной сфере громадную роль играют тренировки личного состава. Основной целью римского солдата - превосходство над варварами в физическом, моральном и тактическом плане.
Говоря о римской армии, на ум приходят заслуги командования, прекрасно знавших тактику боевых действий. Но часто забывают о заслуге простых солдат.
Цицерон говорил : "Видишь, каково у нас значение слова "армия"; [и] что говорить о тренировке легионов? Поставьте в строй солдата столь же мужественного, но нетренированного, и он будет выглядеть как женщина"
На первый план выступают спортивные занятия, которые тренируют физическую силу и закаляют характер бойца. Тренировки помогали достичь той знаменитой дисциплины римских воинов. Выполнять приказ, даже если он кажется бессмысленным, проявлять уважение к старшим, - все это является частью профессиональных требований. Воин, знающий, что он должен делать - поскольку он это тысячу раз повторял на учениях - полностью уверен в себе и в своих командирах.
Занятия делились на 2 категории : индивидуальные и групповые.
Индивидуальная тренировка способствовала личностному развитию бойца, которое позже поможет ему в групповых тренировках.
Обучение начиналось с занятий гимнастикой. Солдаты учились быстро много бегать, высоко прыгать, долго плавать, бороться с одним и несколькими противниками.
Закалив своё тело, боец переходил к более профессиональной деятельности. Он начинал учиться владеть оружием. Фехтование, метание дротиков, стрельба из лука, верховая езда - вот базовые знания о военном деле, которые получал солдат на начальной стадии подготовки.
Когда солдат достаточно хорошо развил свою физическую форму и получил начальные навыки обращения с оружием, он переходил ко второй стадии обучения. Теперь речь шла о том, чтобы обеспечить римлянам преимущество в бою в составе организованных отрядов, иными словами, солдаты переходят к коллективным видам деятельности. Им приходится прежде всего выполнять общественные работы в силу принципа, согласно которому перемещение камней способствует укреплению тела. Таким образом, легионеры обеспечивают императору квалифицированную и дешевую рабочую силу.
Закончив с общественными работами, солдаты учились сооружать оборонительные системы и лагеря. Эти работы являлись составной частью повседневных занятий солдат. Умение успешно их проводить показывало овладение дисциплиной.
Офицеры проводят учебные имитации сражения - пехотинцев против пехотинцев или против конницы. На этом уровне солдат обучали действовать в рамках сражения.
В отличие от гимнастики и фехтования, эти работы приучают людей к совместным, коллективным действиям. Недооценивать эту деятельность нельзя, ведь её главная цель состоит в обучении солдат действовать в составе организованных подразделений. Нужно, чтобы каждый знал свое место в боевом порядке, где, когда и как он должен двигаться без вреда для единства своей центурии.