Как царевичи отыскали свою похищенную мать - имеретинская сказка

Жил-был на свете могущественный государь. У него была красавица-жена и три сына.

Раз, в один прекрасный вечер, царь с царицей гуляли в своем огромном саду. Вдруг на царицу напал крылатый дэви, Кажам-дэви, и похитил ее. Царь долго горевал, но не мог пособить своему горю. Сыновья, не видя дома царицы, спросили отца: - "Где наша мать?" Но царь скрыл от них похищение царицы, потому что боялся опечалить детей.

Однажды, младший царевич играл с сыном визиря; во время игры они поссорились, и царевич ударил своего сверстника. Тогда сын визиря рассердился и стал насмехаться над царским сыном: - "Вместо того, чтобы драться со мной, - сказал он, - ты бы лучше помог своей матери, которую похитил Кажам-дэви". Царевич, услыхав это, побежал к отцу и спросил его, зачем он скрывал похищение матери. Он сейчас же вооружился со своими двумя братьями, и все трое пустились в дальний путь искать свою мать.

Прошли они много земель и, наконец, увидали на горе огонь. Возле него сидело девять дэвов. Младший царевич пустил стрелу так, что она вонзилась в землю как-раз возле костра. Дэви хотели вытащить стрелу, но ни один из них не мог этого сделать. Через несколько времени подъехали братья и поздоровались с дэвами. Дэви сказали им, что принимают гостей только того, кто может снять с огня их котел, а в котле у них варилось девять быков. Младший царевич подошел к котлу, мизинцем снял его, поставил на землю, а потом опять повесил на место. После этого дэви сказали: - "Мы сторожим тут одну башню; в ней живет красавица, невиданная солнцем". Царевич, услыхав это, велел сейчас же выковать три железных сван. Дэви приготовили ему сваи и принесли их ему. Тогда царевич вбил все три сваи в стену и начал по ним взбираться наверх. Когда он добирался до верхней сваи, он вынимал нижнюю, вбивал ее вверх, взбирался выше, опять вынимал нижнюю и таким-то образом вошел в башню.

В это время красавица, жившая в башне, спала. В изголовье ее и у ног горели свечи. Царевич подошел к ней и свечу, стоявшую в изголовье, поставил у ее ног, а ту, которая стояла в ногах, поставил в головах у нее; потом он надел ей на руку свое кольцо, а то, которое было у нее на пальце, снял и взял себе. После этого, не разбудив красавицы, он спустился с башни.

Он поручил братьев девяти дэвам, наказав дэвам кормить их, а сам пошел на охоту. Вскоре он увидал оленя и набегу поймал его. Он хотел было, уже зарезать его, как вдруг олень проговорил человеческим голосом: - "Отпусти меня, я пригожусь тебе в опасности. Оторви у меня лоскут кожи и, когда ты будешь нуждаться в моей помощи, ударь об него кремнем, я явлюсь тогда к тебе со всеми оленями. Царевич послушался оленя, пустил его на волю, а сам пошел дальше. Идет он по лесу и видит вдруг: бежит кабан. Он и его поймал набегу и хотел зарезать. Но кабан так же, как и олень, начал просить отпустить его, обещая в случай нужды прийти к нему на помощь. Царевич отпустил и его. Скоро он увидал джейрана необычайной красоты. Он долго гнался за ним, но никак не мог его догнать. Убивать его стрелой ему не хотелось. Он гнался за джейраном целых три недели; наконец, он остановился и сказал: - "Скажи мне, что ты за существо?" Джейран отвечал ему: - "Если ты не изменишь мне, я открою тебе свою тайну". Царевич поклялся, что не изменит, и джейран продолжал: - "Я имею человеческую душу, и я - женщина. Я - дочь царя, но враги моей матери, как только я родилась, обманным образом, без ведома моего отца бросили меня в дремучий лес. Воспитана я была оленем; с малолетства я не пробовала человеческой пищи, я питалась только молоком оленя и иногда ела мясо". Царевич, услыхав этот рассказ, сказал, что возьмет ее к себе в жены. Он вернулся с джейраном к своим братьям, но ничего не сказал им. Братья просили его зарезать джейрана, но он сказал пм: - "Я принес вам другой дичи, кушайте ее, а джейрана оставьте ". Ночью, когда младший брат заснул, старшие царевичи встали и хотели заколоть джейрана. Но младший царевич вовремя проснулся. "Что вы делаете?" - спросил он. Братья испугались и признались, что они хотели убить джейрана.

На следующее утро младший брат вывел из башни красавицу, невиданную солнцем, и отдал ее в жены среднему брату. Джейран посредством колдовства обратил башню красавицы в серебряное яйцо. После этого они пустились в дальнейший путь отыскивать похищенную мать.

Они скоро пришли в соседнее государство. Там жила необыкновенная красавица. Джейран сказал младшему царевичу, чтобы он высватал ее за своего старшего брата. Но в это время за красавицу сватался царь. Отец отвечал на сватовство царевича: - "Кто из вас одолеет в битве, за того я и выдам свою дочь". Через три дня началась битва. Младший царевич один вышел против войска царя и победил его. Красавица досталась старшему царевичу.

Между тем джейран разузнал, где находится крылатый Кажам-дэви, похититель царицы. Следуя указаниям джейрана, братья скоро достигли того места, где стояла башня их врага. Башню охраняла стража; но, устрашенная силой трех братьев, она показала им, как можно было войти в постройку: с вершины башни спускалась веревка, и по ней-то надо было взбираться наверх. Сперва по веревке пустили старшего брата; но он взобрался сажени на две от земли и закричал, чтобы его спустили, потому что ему жарко. Полез после него средний брат; он поднялся на высоту ста сажен, но потом начал кричать, что ему невыносимо жарко и чтобы его спустили вниз. Тогда полез младший брат. Он сказал: - "Чем больше я буду кричать, тем выше поднимайте меня". Действительно, он много кричал, что ему жарко, но его не слушали и поднимали все выше. Наконец, он вошел через окно в башню. У другого окна сидела его мать; тут же спал крылатый Кажам-дэви. Царица, увидав своего меньшого сына, заплакала и сказала: - "Дэви убьет тебя". Но царевич не испугался, а спросил только: - "Когда он проснется?". Мать отвечала: - "Через несколько минут". Тогда царевич пустил стрелу в Кажам-дэви. Тот проснулся и бросился на царевича. Началась борьба. Долго бились они; наконец, царевич вскричал громким голосом, вырвал из рук дэви его меч и рассек ему голову на части. Потом он взял свою мать и спустился с ней из башни. Тотчас же пустились они все в обратный путь.

Между тем им готовилась новая опасность. Три могущественных царя, узнав, что жены у царевичей - красавицы, послали им в догонку своих посредников с приказанием выдать им своих жен. Рассердились царевичи и с бесчестием отослали назад царских посредников. Тогда цари вызвали их на бой. Младший царевич выступил один и храбро сражался три недели. Но под конец он ослаб, и двенадцать богатырей, сражавшихся с ним, ухватились за него. Джейран крикнул царевичу: - "Закричи своим могучим голосом!" Царевич закричал, и все державшие его попадали на землю. Тогда джейран сказал: - "Теперь ударь кремнем о шкуру оленя и кабана". Царевич едва успел исполнить приказание джейрана, как со всех сторон явилось огромное количество оленей и кабанов; они бросились на царей и их поборников и прогнали их далеко.

Во время этой битвы у всех трех царевичей родилось по сыну. Сын младшего царевича был богатырь. Когда ему минуло три недели, он убежал в лес и там начал стрелять оленей. Один большой олень узнал в нем сына царевича, посадил его к себе на рога и привез родителям. Родители долго не пускали его от себя; но через несколько времени, когда все три мальчика подросли, они оставили своих родных и ушли в лес.

Между тем три царя, несмотря на свое поражение, все-таки решили напасть на царевичей и отнять у них их жен. У них было много слонов и многочисленное войско; они задумали заманить сперва младшего царевича в ущелье, окружить его огнем, а потом захватить его в плен. Действительно, царевич зашел в ущелье и был окружен со всех сторон врагами. Но джейран сумел погасить огонь, зажженный неприятелями. Как храбро ни сражался царевич, многочисленные враги его начали, наконец, одолевать его. Джейран сказал ему: - "Крикни своим могучим голосом!" Он крикнул, и все державшие его упали на землю. Всякий раз, как враги начинали его одолевать, он громко кричал, и враги его падали. Наконец, крик его услыхали его сын и племянники. Они прибежали на помощь, вывели царевича из беды и начали сами биться с врагами. Они брали слонов за ноги, бросали их на врагов и убивали сотни человек. Цари были разбиты наголову, а воины, оставшиеся в живых, бежали.

После этой битвы царевич со своими родными отдохнул нисколько дней, а потом они все с огромной добычей вернулись домой.